文章來源：讀者文摘
錄音志工：潘珮瑜
後製：Maro

成長過程中，我常聽到老師說類似這樣的話：「蒂娜對代數很有天分呢！」看奧運轉播時，我會聽到父母說：「這些體操選手天生就是這麼靈活。」經過游泳池時，我聽到母親說：「真不知道怎麼有人這麼會游泳。」

這些自然而然發出的無心之論，形塑了我對才能的認知與心態。我相信人們天生就有特定的才華和能力，如果不是與生俱來，就永遠不會有。於是我鮮少認真學代數，因為我看得出自己沒「天分」。我從沒嘗試過學體操，因為我「天生就不那麼靈活」。我也從沒踏進過泳池，因為「我完全不知道別人的水性怎麼那樣好。」

小時候沒有人告訴我，剛學代數誰都會覺得難，但如果堅持，多接近它，就能和數字培養出一生的友誼。沒有人告訴我，體操選手是因為不斷訓練才能變得那樣靈活，任何一個小孩的身體都可以透過經常鍛練和排演而脫胎換骨。也沒有人告訴我，沒有哪個孩子天生就會游泳，但只要專心投入、勤加練習，就能學會在水裡漂浮，在大海裡游泳。

沒有人告訴我，如果不斷嘗試再嘗試，從中找到樂趣，再難的事總有一天也會變得輕而易舉。這叫作「成長心態」——從內心深處相信你我都能成為自己想要的樣子，只是必須相信只要每天付出努力，不斷嘗試，永不放棄，就能變得更聰明，學會任何一種技能。

犯錯是大腦的生長劑

我是在餐桌上從女兒薩瑪雅身上學到成長心態的。我在整理資料時說：「糟糕，我怎麼會犯這種錯誤！」薩瑪雅立刻說：「媽，不用擔心，犯錯會促進你的大腦生長。」她語氣堅定，繼續說下去：「珊德拉老師告訴我們，如果我們一直嘗試，大腦就會變得更強大、更聰明。媽，你必須繼續下去，一試再試。」

我的第一反應只覺得這說法很討喜，後來才意識到這句話寓意深遠。我從事現場表演，深知即使只是一個小錯誤，都可能造成嚴重後果。歌手和現場表演者都要承擔無意間犯錯的恐懼和心理負擔。於是我將女兒的話 「媽，不用擔心，犯錯會促進你的大腦生長」 寫下來，裝進相框，掛在房間，每天看，也每天省思。有很多日子，這句話讓我放下負擔，稍得喘息。一句出自幼童口中的簡單話語，讓我意識到我們容易為自己設定不切實際的標準，「完美主義」讓我們壓力重重。我們的教育很早就開始培養我們害怕犯錯。小時候我們因為犯錯而被指責，也看到父母為自己犯的過錯而痛苦。耳濡目染之下，我們就一輩子接受了這個有害的觀念。

我們都應記住，犯錯沒有關係，是成長和追求成功的過程中很重要的一環。然而大家普遍抱持的觀念恰恰相反。我們根深柢固地相信錯誤將轉化為某種懲罰，錯誤永遠是不好的，成功的人從來不犯錯。很多人一輩子不曾嘗試做某些事，只因為對失敗的恐懼讓人一步都跨不出去。若有人告訴我們「失敗」還有不同的定義，我們就會更勇於冒險，也會更快樂。

美國作家艾伯特．哈伯德說：「一個人所能犯的最大錯誤，就是害怕犯錯。」

我們對於「失敗」和「錯誤」的定義很有問題。一般人深深畏懼「失敗」和「犯錯」，還把這樣的觀念傳承給下一代。事實是，如果我們這樣害怕失敗，如何能卓越、多才多藝、天不怕地不怕呢？

這樣教孩子

布萊克利小的時候，她父親每個週末都問她同樣的問題：「莎拉，你這星期做哪些事情失敗了？」

他不在乎莎拉完成了什麼，或者考試和作業分數多高。他想知道的是她嘗試過什麼事情，但失敗了。當她說出失敗與犯錯的經驗，父親會和她擊掌。

注意到她父親在做什麼嗎？他在重新架設莎拉的想法，讓她相信犯錯和失敗不要緊，那是人生旅程很重要的一部分。更重要的是他在提醒莎拉，即使失敗了，父親仍然愛她、肯定她。每個週末父女之間的簡單儀式，培養了布萊克利勇於冒險的創業精神，讓她明白連她的失敗和錯誤都有人支持。

所以儘管問自己和孩子：「我們這星期嘗試過什麼事情，但失敗了？」