如果請你舉出一件可以讓你更快樂的大事，那會是什麼？過去八個月，我時常問身邊朋友這個問題，並記錄他們的答案，我蒐集到的回答包括：「寬敞的廚房，中間有大大的開放式中島」、「銀色的保時捷跑車」、「減掉我四十歲之後增加的體重」、「到斐濟的水上小屋度假」、「有個愛我的另一半，一個在生命中讓我覺得自己不是完全被拒絕的人」、「一億元現金，綑在一隻小貓身上送給我」。
關於如何達到快樂的顛峰，我們都有自己的答案，做到之後，我們彷彿終於可以望著人生的風景，說：「就是這樣，我很快樂。」我們的快樂答案可能包含上述提到的事情，也就是達成了夢想中的重大里程碑。這些事情的確可以讓我們快樂一陣子，但是研究正向心理學的專家指出，它們無法讓我們長期感到幸福。
這可以歸因於，人都有所謂的「習慣化」或是「享樂適應」的傾向。一旦這些重大目標成功到手後，我們就會開始習慣它們。當車子還保有特殊的新車氣味時，我們會仔細欣賞，但等每天爬進駕駛座成為固定的習慣後，我們再也不會因為車子而開心。人類非常善於適應各種情境，這有許多好處，在分手、生病、失業……等生命重大的變動，或厄運突然降臨時，這使我們有調適的能力。但是，我們同樣也會去適應好的事情，無論我們第一眼見到某些人事物時感到多麼驚為天人，一旦開始習慣，興奮感也會漸漸減少。所以，如果我們僅僅將時間用來達到下一個里程碑，我們永遠無法真正感到快樂。
事實上，正向心理學家的研究發現，大約只有百分之十的快樂和重大事件有關，像是我們的財產、房子、居住地段……等。如果今天你可以與別人交換生活，擁有比較「好」的伴侶、「好」的工作、「好」的房子，你也只會多快樂一點點。聽起來或許很沒道理，但確實如此。而那些億萬富翁呢？實際上他們的快樂也不會比我們多上許多。
艾德‧迪那博士曾做過一項著名研究，他發現年收入超過一千萬美元（約新臺幣三億元）的美國人，比起家庭年收入三萬六千美元（約新臺幣一百零八萬元）的人，快樂度只高出一些。此外，也有眾多研究指出，樂透得主獲得更多錢財後，有時反而更不快樂。另外也有研究說明，物質消費帶來的快樂，比起不朽的生命經驗更薄弱。再舉一例：迪那博士與他的研究團隊詢問有錢人的快樂來源時，讓人意外的是，他們並沒有提到游泳池或遊艇，反而說到快樂的家庭、良好的健康，以及幫助他人帶來的充實感。
由此可見，我們並非藉由達到外在的目標而獲得快樂。快樂是發自內在，來自我們的內心。我們擁有什麼並不是最重要的，更重要的是我們感覺自己擁有什麼；發生在我們身上的事並不是最重要的，更重要的是我們如何體驗自己的遭遇；擺在我們眼前的事物也不是最重要的，更重要的是我們如何看待。
我們不一定要中樂透才能致富。因為，生命的豐富天天都在我們手邊，我們只是需要訓練自己去發現那些美好。

作者：Amy Spencer
譯者：簡佩吟
錄音：楊怡雯