【給美君的信2出村】
作者：龍應台
錄音：江行德
後製：張靖煒
她們薄薄的工資換來一隻又一隻的金鐲，一環一環套上手臂，閃閃發光。然後就可以結婚了。結婚之後會有女兒，她們就要思索怎麼精算、規劃，讓女兒走出村子。
幫我洗頭的時候，惠淑的手機響了。
半躺著的我，閉著眼睛也能模擬她的動作。滿手薄荷香的泡沫，她說「對不起」，關了水龍頭，把泡沫沖洗一下，然後從插滿梳子剪刀的圍兜口袋裡掏出手機。從她說「喂」的音調就知道，一定是她母親的電話。她聽了一陣子，為難地說，「我這裏有人客，沒法度聽你講，暗時再打給你。」但是那一頭母親巴著不放，繼續傾吐，她又聽了一會兒，最後決斷地說，「不行啦，人客在等。暗時再聽你講。」
不必問也知道，住在鄉下的老母親，又跟種田的老父親吵架了，全世界唯一可以訴說的人，是那個在台北城裡從早到晚忙到沒有時間接電話的女兒。
蘇格拉底
惠淑是二樓美容院的老闆，一人工作室，只做預約的老主顧。因為手腳明快俐落，客人一個緊接一個，一天有一二十個頭等著她處理，也就是說，她一天要連續站立十個小時，馬不停蹄。
你知道我不是喜歡閒聊的人－－凡是滔滔不絕、絮絮不休的按摩師、美容師，不管功夫多好，我是一定夾著尾巴逃命的，但是惠淑不同。
惠淑是台北市井中的蘇格拉底。
在貧困農村長大的她，沒有機會受高等教育，小小年紀就拎著一個廉價的塑膠袋離鄉背井出來學手藝。出師之後，馬上用微薄的工資點滴累積、縝密規劃，把鄉下的弟弟妹妹一個一個帶了出來。雖是稚齡姐姐，擔起的卻是完整的母責。問她覺不覺辛苦，她說，「我是長女，長女就有長女的責任。」
「誰規定長女就要負責啊？長女也可以不負責任不是嗎？」
她說，「我沒讀什麼書，可是我想長幼有序就是社會安定的根本。我身為長女如果不負起那個責任，弟妹會迷失，會墮落，那就給社會添了兩類人：壞人或者窮人，成為社會負擔。製造了社會負擔對我自己也不會有好處啦。」
正在吹頭的時候，突然看見窗外巨幅的政治人物笑呵呵的頭像冉冉升起－－又是選舉季節了。
惠淑憂慮地說，「我看這個人自戀又狂妄，城府很深、機關算盡又故作天真，可是選民吃這一套，台灣怎麼辦。。。」
「你怎麼看得出他機關算盡卻又故作天真？」
她一邊用精油摩搓一根一根的髮絲，一邊列舉一件又一件本城發生的事例，證明她的論點，最後在起身去沖洗時做結語：「民粹都是短線操作，年輕人只看到眼前熱鬧，最後真正被害到的是他們自己，因為這樣下去他們將來恐怕連一個最低薪的工作都會找不到。。。」
「那。。。你擔心你的孩子嗎？」
她想都不想就回答，「我跟女兒說，她一定要把書讀好，技術學好，將來要靠自己。自己的命運自己掌握，尤其在亂世。你說這是不是亂世？」
米雅
照顧你的米雅哭了。
聽說，她是跟在印尼讀大學的女兒通電話時哭了。
我到達潮州時，她正在幫你洗澡。她先把熱水注入洗臉盆，用手測好水的溫度，再幫你脫衣服。我放周璇的音樂給你做洗澡配樂，然後坐在旁邊陪伴。衣服都脫掉了，我就像個醫生一樣從頭頂到腳趾頭檢查你的身體－－翻開肉與肉之間的夾層，看是否有紅腫；端詳平常看不到的腋下、股間、腿縫，看有沒有疹子。
米雅一邊用沐浴乳幫你洗身，一邊跟著唱歌。四十歲的她，有兒童似的輕柔嗓音。浴室裏充滿了水聲和歌聲，陽光從小小的窗格灑入，沐浴乳是我從緬甸帶回來的茉莉花香氣。
當你睡了，我問她家裏發生了什麼事。
她一下子就紅了眼眶，淚水奔出來。
「我賺的錢不夠，」她用生澀的中文說，「不夠付女兒學費，女兒說媽媽太辛苦，所以要停止大學。。。」
「停止大學了要做什麼？」
「她想去外國做女傭賺錢，像我一樣。她說不要我一個人這麼辛苦讓她讀書。」
「你覺得呢？」
米雅抬起頭看我，不哭了，眼睛清清亮亮地，「我不要我的女兒跟我一樣，我要我的女兒讀大學。她如果不讀大學，以後就會跟我一樣。。。」
漁村
「她如果不讀大學，以後就會跟我一樣。」
美君，我聽過這句話。
說這句話的你，四十二歲。
我們住在一個漁村裏。漁村的屋舍綿延貼地，天空顯得如此高遠遼闊，像無邊無際的懷抱，容納水鳥在銀色海洋和藍色天空之間翻躍，海灘上的我們在放白色的風箏。風箏的薄紙被兇猛的海風撞擊得獵獵作響，但是無論怎麼撞擊都撐著飽滿不破，那聲音此刻就在我記憶的海浪裡盪漾。
你精算著公務員父親帶回家的薪水，縝密地規劃，要如何讓四個小孩上學。可是漁村的女兒們多數是去加工出口區做工的，綁著頭巾，騎著腳踏車，沿著兩旁全是魚塭和芎麻的鄉村道路，一路踩進工廠大門。她們薄薄的工資換來一隻又一隻的金鐲，一環一環套上手臂，整條手臂閃閃發光。然後就可以結婚了。結婚之後會有女兒，她們就開始思索怎麼精算、規劃，讓女兒走出村子。
你對父親說，「她如果不讀大學，以後就會跟我一樣。」
跳格子
說這句話時，親愛的美君，你會不會有前世今生的觸電感？十歲的你曾經站在你父親面前，堅定地告訴他你要和兄弟一樣背著書包上小學。十七歲的你，曾經站在他面前要求到女子師範學校去註冊，你沈默寡言、從無意見的母親在一旁突然說，「讓她去吧。」你是否深深地看了你母親一眼？
人生的路，因為曲折，所以看不到盡頭也猜不到下一個彎是向左向右。路面上畫著跳格子遊戲，你一格一格往前跳。當你站在四十二歲的那一格，為女兒做主張的時候，前面的路你看得多遠？你是否看得到女兒的欣欣綻放和自己的逐漸老去？你是否看得到後來女兒的逐漸老去和自己的蒼茫轉身？你有沒有過任何一次的念頭，為自己悲傷，為自己不捨，為自己不甘，為自己怨嘆，為自己打算？
漁村的日出從水光瀲灩的魚塭那邊上來，漁村的日落從深沈浩瀚的大海那邊下去。當清新的晨曦微光照進你的房間，當柔軟的黃昏紅霞撞擊到你心裡的時候，你是否也曾經跟米雅一樣突然地悲從中來？
當你也加入那些漁村的女人，坐在矮凳上開始撬生蠔掙錢而割破了手指血流如注的時候，你是否曾經回想到自己在家鄉做姑娘的純真時光而不能自己？
在那數十年流離困頓的日子裏，在那為了兒女而日夜操勞的歲月裡，你是否曾經因為思念你那沈默的母親而潸然淚下？你是否曾經因為自己二十四歲就走出了村子，與她此生不告而訣別、不曾守護她終老、不曾在她墳頭上過一柱香－－而自責？
我竟然從來，從來不曾問過你。連問的念頭都不曾有過。